20世纪90年代,许多研究者开始提出了生活污水源分离、分质处理与就近回用的概念,随着研究的深入,一些新的理念开始实施。它可在单一住宅里完成,对居民独立操作等方面要求高,在发达国家运行实践较多。生活污水若分类收集后在几个小区规模内进行处理,用户投资、管理要求等大大降低,特别适合经济欠发达地区,如德国技术合作公司(GTZ)在非洲博茨瓦纳、莱索托、古巴、中国广西等许多地区都建成了粪尿分集式干式卫生系统,实现了水资源循环优质利用。具体参见更多相关技术文档。
　　在挪威奥斯陆,33家公寓住宅的灰水在住宅庭院里的自然系统里处理。德国Lambertsm-hle将生活污水源头分类后,收集了尿液并处理后用于农作物肥料,运行一年后,农业调查证明肥效非常好。在国内,中国#瑞典合作的鄂尔多斯生态城镇工程在内蒙古东胜市2005年已经开始实施投产,该镇的服务人口大约7000人,新生态城的房屋里面配备了先进瓷器尿液分离干式厕所。常州市规划局在孟河镇通江花园居民小区兴建了名为基于垂直替流生态滤床技术的分散式污水及污泥处理系统的装置。工程自2006年10月建成以来广受关注。
　　生活污水源分离、分质处理和资源化模式克服了传统集中式排水体制与分散式排水体制的弊端,实现良好的节水、节能和减少污染物排放等功能,符合循环经济的理念。分质排放与处理系统已经积累了一些实践经验,在我国城镇化建设过程中具有良好的应用前景。在生活污水的源头分类收集模式、分质处理的最佳规模、褐水和黑水的处理与资源化技术开发、低质水供水与优质供水的关系、生活污水源分离、分质处理和资源化的综合评价等方面的深入研究将进一步完善和深化污水处理和循环利用理论和工艺,从而推广应用。